Aos 17 anos enviou as primeiras mensagens pelo Facebook. Pouco tempo depois, o Anzhi estava a contactá-lo. Na altura, Hugo Pais era um estudante apaixonado por desenho e no clube russo, um dos mais ricos do mundo, jogava Eto’o. Hoje, os russos estão na II Liga e Hugo Pais já é designer, depois de ter completado um curso de artes gráficas. Deixaram de trabalhar juntos, mas o português aumentou bastante a carteira de clientes. “Muito à custa do portefólio que vou enviando. É muito raro contactarem-me sem eu dar o primeiro passo”, admite.

David Luiz é o seu principal cliente. Hugo faz todo o tipo de trabalho associado à imagem do jogador, seja na conta de Facebook ou Instagram, seja com fotografias que o craque deseja personalizar, campanhas, convites ou pósteres para comercializar. Onde aparece David Luiz está a arte de Hugo Pais, agora com 19 anos e “apostado em viver exclusivamente do design para o desporto.” O tempo de desenhar logótipos de restaurantes já lá vai e o “Golden Boy”, como lhe chamou o site francês “onlyfootball”, está em vias de fechar contrato com a americana NFL, a liga profissional que mais dinheiro gasta no mundo desportivo, depois de já ter conseguido o sponsor da Fred Perry.

“É mais difícil entrar no mercado português do que no estrangeiro”

Pelas mãos do gaiense já passaram também imagens de Lewandowski, Ribéry, Sanogo (no sábado, marcou quatro golos ao Benfica) ou Hulk entre outros famosos. “No mercado português é mais difícil entrar. Para os outros países, envio o portefólio, e nem que seja para dizer que não estão interessados, respondem quase sempre. Aqui não há esse cuidado. E os clubes pensam que não precisam que lhes trabalhe a imagem”, explicou-nos. O portista Quintero e o bracarense Rafa foram os dois mais conhecidos que morderam o isco e lhe foram parar às mãos. Nas contas de Facebook de ambos, bem como nas outras contas anteriormente citadas, pode perceber-se a dimensão do trabalho de Hugo Pais, que para se entreter também imortaliza momentos que o seu portismo não deixa escapar, como o golo de Kelvin ao Benfica a valer o título 2012/13.

O próximo objetivo é passar de freelancer a empresário.